Kovács Dániel ötéves kora óta focizik; a Székelyudvarhelyi FC játékosa volt, mielőtt az FK Csíkszereda által működtetett Székelyföldi Labdarúgó-akadémiához (SZLA) került volna. Már a kezdetekben is hátvédként játszott, a nagypályára való áttéréskor vált belső védővé. Tavaly nyáron a Székelyudvarhelyi FC két országos döntőben is érdekelt, 2000-es korosztályú csapatából (edző Albert István) került át a Székelyföldi Labdarúgó-akadémiához. Az események pedig felgyorsultak, hiszen a Dusinszki Zoltán által irányított U17-es csapattal veretlenül megnyerték az országos bajnokság 1-es csoportját, a sikerben pedig óriási szerepe volt Kovácsnak. Teljesítményére a korosztályos magyar válogatottnál és a Puskás Akadémiánál is felfigyeltek.

„Amikor jött a felkérés a válogatottól, nagyon meglepődtem, sohasem hittem volna, hogy ilyen megtörténhet velem és valaha válogatott lehetek, nagyon boldog voltam. A válogatottnál minden szinte tökéletes volt, a magyar játékosok nagyon technikásak és ügyesek. Az edzéseken is inkább a foci technikai részeire összpontosítottak” – emlékezett vissza a válogatottsági felkérésre. A beilleszkedésével nem volt gond, elmondása szerint csapattársai nagyon kedvesen fogadták. „Egy pillanatig sem volt ellenségeskedés, hogy én székely vagyok, vagy hasonló. Sőt ha valamivel gondom adódott, egyből készségesen segítettek” – tette hozzá. 

Az újabb meghívót követően a válogatottal Japánba utazott, ahol egy nemzetközi tornán vettek részt. „Az ázsiai túra előtt szó volt arról, hogy megy a csapat Japánba. Nagyon meglepődtem, amikor szóltak, hogy én is kerettag vagyok. A hír hallatán nagyon izgultam, de lenyugodtam és felkészültem a tornára. Először utaztam repülőn, de elegem is lett a hosszú útból” – mondta. Japánban az első mérkőzésen a házigazdával találkoztak, 4-1-es vereséget szenvedtek.

„Hatvan percet játszottam, sérülés miatt pedig jobbhátvédként szerepeltem, szokatlan volt ott játszani. A Mexikó elleni, 2-0-ra megnyert mérkőzésen nem játszottam, Mali ellen pedig az utolsó negyedórában kaptam lehetőséget, ezúttal védekező középpályásként játszottam, végül 3-0-ra kikaptunk” – mesélte a japán túráról. A hazautazás csak Frankfurtig tartott, hiszen onnan Spanyolország felé vette az irányt: az SZLA csapatával La Corunában szerepelt egy utánpótlástornán, az elődöntőben estek ki.

„Ezután jött a felkérés a Puskás Akadémiától, hogy az SZLA 2000-es korosztályából őt emelték ki, és szeretnék, ha U17-es csapatukban folytatná a pályafutását. A székelyföldi akadémia azért jött létre, hogy minőségi játékosokat neveljen ki. Még két-három labdarúgót kiszemeltek, akik jövő nyárig kikerülhetnek a Puskáshoz. Szerettük volna, hogy miután bejutottunk az Elit bajnokságba, együtt maradjon az FK Csíkszereda, de Danihoz nagyon ragaszkodtak, így el kellett engednünk” – mondta Dusinszki Zoltán edző.

„Ez egy nagyon jó fejlődési lehetőség számomra. Szüleim már megszokták, hogy távol vagyok, hiszen egy évet Csíkszeredában fociztam, továbbra is mindenben támogatnak. Életemben egy új fejezet kezdődik, most egy kicsit távolabb leszek a szülőföldemtől” – állapította meg Kovács Dániel, aki a szovátai Györgyi Artúr és Gál Tamás után a harmadik játékos, aki kikerült az SZLA-tól a Puskás Akadémiához.