Az első híreket még csak szemtanúk alapján közölték a hírügynökségek, eszerint az esti ima idején ismeretlen fegyveresek tüzet nyitottak a bent lévőkre – egyes értesülések szerint három merénylőről volt szó. A lövöldözés idején mintegy negyven ember tartózkodott a mecsetben, a Radio Canada által idézett szemtanúk szerint viszont csak két fegyveres hatolt be.

A La Presse című kanadai lap internetes kiadásában tudni vélte, hogy az egyik gyanúsított AK-47-es gépkarabéllyal volt felfegyverkezve. A Reuters hírügynökség szerint a merénylet után a rendőrség különleges egysége behatolt a imahelyre – később a rendőrség a Twitteren közölte, hogy a evakuálták és ellenőrzésük alá vonták az imahelyet.

A québeci tartományi rendőrség szóvivője sajtótájékoztatóján elmondta, hogy a hat halálos áldozat 35 és 70 év közötti. Mohamed Yangui, az iszlám központ vezetője ugyanakkor azt mondta az AP hírügynökség szerint: félő, hogy gyerekek is vannak az áldozatok között. A támadók az esti ima végén nyitottak tüzet a központ mecsetében, a férfiak számára fenntartott részen, ahol 50-100-an tartózkodtak – a korábbi hírekben még arról volt szó, hogy mintegy negyvenen voltak a mecsetben.

A hatóságok a támadás egyik gyanúsítottját a helyszínen elfogták, egy másikat pedig a közelben, a québeci Orléans-ban. Részletekkel nem szolgáltak, nevüket nem hozták nyilvánosságra.

Az említett kulturális központot québeci nagymecset néven is ismerik, korábban már célpontja volt egy másik, iszlámellenes gyűlöletből fakadó cselekménynek, igaz, az nem járt halálos áldozatokkal és nem támadtak meg senkit – ismeretlenek akkor egy disznófejet helyeztek el a mecset bejáratánál az iszlám böjt, a ramadán idején.

Justin Trudeau kanadai miniszterelnök „muzulmánok elleni terrortámadásnak” nevezte a québeci iszlám kulturális központban történt vasárnap esti lövöldözést, amelyben a legfrissebb jelentések szerint hat ember halt meg, nyolc pedig megsebesült, egyesek súlyosan. A kormányfő elítélte a történteket. „Szívszorító ennyi értelmetlen erőszakot látni. A (társadalom) sokfélesége és a vallási türelem olyan érték, amelyet a kanadaiak becsben tartanak. A kanadai muzulmánok a nemzet fontos részét alkotják, ezeknek az értelmetlen cselekedeteknek nincs helyük közösségeikben, városaikban és az országban” – jelentette ki Trudeau, aki hozzátette: a bűnüldöző szervek minden kanadai jogait megvédik, és minden erőfeszítést megtesznek, hogy felelősségre vonják az elkövetőket.