Világszerte, így idehaza is hódít egy alternatív fűtési módszer, az infrasugárzású panel. A technológiát a 70-es években fejlesztették ki, kezdetben az űrkutatásban, majd a gyógyászatban alkalmazták (infrapanelekkel oldották meg a szovjet gyártmányú űrhajók fűtését). Az első, épületek fűtésére szánt infrapaneleket a 80-as években gyártották, ám az eljárás csupán néhány éve kezdett el rohamléptekkel terjedni.

„Az infrafűtés a hagyományos fűtési rendszerekkel ellentétben nem a levegőt melegíti fel, hanem a tárgyakat, falakat. Ezek sokkal tovább tárolják a hőt, mint a levegő, és jobban vissza tudják adni azt a lakótérbe” – magyarázza Darvas László, az ezen technológián alapuló hősugárzó elemeket gyártó és forgalmazó csíkszentkirályi Activ Invest Kft. vezetője.

Elektromos energiából hő

Az infrapanel egy 1,6–5 centiméter vastagságú, téglalap alakú tárgy, amely az elektromos energiát hővé alakítja át. A panelek a szoba falára vagy a mennyezetre szerelhetők, felületük lehet fehér vagy színes ábrával díszített, de akár tükörrel borított is. E jellegükből fakadóan a hősugárzó elemek dekorációs szerepet is betölthetnek a lakásban. A panelek úgy vannak kialakítva, hogy az egyik oldalukon az energiakibocsátás maximális, az átellenes oldalon pedig minimális.

Ez a működő oldalon kerámiaszemcsék beépítésével, a passzív oldalon pedig minőségi hőszigeteléssel érhető el. Az infrapanelek ugyanazon az elven működnek, mint a Nap, mondja Darvas László. A Nap több millió kilométer távolságból melegíti a Földet, anélkül, hogy közben energiáját a világűr melegítésére pazarolná. A Naphoz hasonlóan, a panelek is infravörös hullámokat sugároznak, melyek az ibolyántúli sugaraktól és a sütők által kibocsátott mikrohullámoktól eltérően jótékony hatást gyakorolnak az emberi szervezetre.

Az energiát 7–10 mikrométeres infravörös sugarak szállítják. Ezek a hőt átviteli közeg nélkül adják át a helyiségben levő tárgyaknak és a falaknak, ezek pedig a szoba levegőjét lassan, egyenletesen melegítik fel. Az infrapanelekkel történő fűtésnek egy sor előnye van, állítja Darvas László.

Korlátlan élettartam

„Az alacsony teljesítményű, kis fogyasztású panelek egyenletes hőmérsékletre melegítik fel a lakást. Kellemes komfortérzetet biztosít, akkor is, ha a helyiségben 2–4 fokkal kevesebb van, mint egy hagyományos fűtési rendszer alkalmazása esetén. Működése zajmentes, környezetkímélő, nem használ oxigént, és nem termel füstöt. Szárazon tartja a levegőt, megakadályozva ezáltal a penészképződést. Nem idéz elő légmozgást, és ezáltal nem kavarja fel a port.

Nagyon magas a hatásfoka, s mivel beállítható a kívánt hőmérséklet, ezért csak a szükséges mennyiségű energiát fogyasztjuk el. Könnyen felszerelhető, nem engedélyköteles, az élettartama gyakorlatilag korlátlan, és nincsenek karbantartási költségek” – sorolja a technológia előnyeit az üzletember. Az infrapanelek alkalmazhatók fő és kisegítő fűtési rendszerként egyaránt, gyúlékony anyagból, így például fából készült épületekben is.

A lakás szigetelése minőségének függvényében 20–35W/köbméter teljesítményű paneleket kell beszerelni a lakásba. Az Activ Invest szakembereinek számításai szerint egy 70 négyzetméteres ingatlan fűtéséhez szükséges infrapanelek ára 1500 és 2000 euró között mozog. A hősugárzó elemeket a már meglevő elektromos hálózatból lehet táplálni.

Olcsóbb, mint a gáz

A székelyudvarhelyi C. R. két évvel ezelőtt szereltetett infrapaneleket 45 négyzetméteres tömbházlakásába. „Ahhoz, hogy leváljak a távfűtésről, a gáz bevezetése és az infrapanelek között kellett választanom. A gázszerelők szétverték volna a lakásomat, amit el akartam kerülni. A panelek felszerelése nagyon gyorsan ment, három óra alatt elkészültek a teljes lakásban, ráadásul 20–25 százalékkal kevesebbe került, mint amennyi a gáz bevezetése lett volna” – nyilatkozta C. R.

Mint mondta, a fűtési költségek nem magasak, a lakás átlagos áramfogyasztása, átalányban fizetve, évszaktól függetlenül havi 150 lejbe kerül, mely összegben benne van az elektromos háztartási eszközök által elfogyasztott, valamint a meleg víz előállítására fordított energia ára is. C. R. összességében elégedett az infrapanelekkel, bár van egy enyhe hiányérzete.

„Más a hőhatás, mint a hagyományos fűtés esetében. Ha belépsz a szobába, nem érzed, hogy meleg volna benne, de pár perc után felmelegszel. Előnye, hogy nagyon hamar melegít. Ha távol vagyok egy hétig, egy óra alatt felmelegíti a lakást, nem kell egy fél napig fűteni. Ugyanakkor nekem hiányzik, hogy nincs egy olyan hőforrás a lakásban, fűtőtest vagy kályha, amihez oda lehet bújni, melegedni.

A hátránya az, hogy nagyon szárítja a levegőt, s gyanítom, hogy ettől szokott megfájdulni a fejem, igaz, mások, akik szintén infrapanellel fűtenek, nem panaszkodnak erre. Örülök neki, hogy nem a gázt választottam, hogy nem futnak a lakásomban vezetékek. Nem rossz fűtési eljárás az infrapanel, ám ha házat építenék, és más lehetőség is volna, nem vagyok biztos benne, hogy ezt a technológiát választanám” – összegezte tapasztalatait C. R.

Exponenciális fejlődés

Az Activ Invest három éve foglalkozik infrapanelek forgalmazásával, a gyártásba pedig két éve vágtak bele. A gazdasági válság ellenére a kereslet rohamosan nő, állítja a cégvezető, idén körülbelül háromszor annyi panelt adtak el, mint 2008-ban.

A vásárlók többsége újonnan épült lakásba szereltet be infrapaneleket, de nő azok száma is, akik már meglevő ingatlanjukban cserélik le a hagyományos fűtési rendszert. A csíkszentkirályi cég által gyártott infrapaneleket nem csak a Székelyföldön lehet megvásárolni, az egész országban forgalmazzák azokat.