A stresszt csökkenti, a gyógyulást segíti a testi érintkezés, a simogatás. Ám betegeknél is fontos, hogy megteremtsük a megfelelő hangulatot – ilyenkor tudják ugyanis kifejteni pozitív hatásukat a hormonok – hívta fel a figyelmet a szakember, aki szerint kétirányú folyamatról van szó, hiszen fontos a viszonzás.

Stresszoldó érintés

Nickel megerősítette, hogy azoknak az embereknek a testi közelsége, akikben megbízunk, pozitívan hat a gyógyulási folyamatokra. A bőr érintésével ugyanis a stressz csökken, és a fájdalomérzet mérséklődik, például ha egy hozzánk közelálló ember fogja a kezünket. Erre az immunrendszerünk is reagál: olyan anyagok hatása mérséklődik, amelyek az immunrendszert elnyomják és gyengítik.

Ugyanakkor érintéskor olyan anyagok szabadulnak fel, amelyek az immunrendszerünket erősítik. Így javul az esélyünk a gyógyulásra, számos betegség és panasz esetén. Kevés dolog tesz tehát jobbat, mint annak a személynek az érintése, akiben megbízunk.

De nem mindegy, hogy milyen körülmények között történik mindez – az odaadás, vonzalom segít a megnyugvásban. Ugyanakkor ennek kétirányú folyamatnak kell lennie – figyelmeztet Nickel. A professzor felhívta a figyelmet arra is, hogy az embereknek személyes igénye az érintésre igencsak különböző lehet.

Kulcsfontosságú a gyerek–szülő viszony

Hogy mennyire engedi valaki a testi közelséget, az nagyjából 12–18 hónapos korig eldől. Később ez módosulhat a tapasztalatok hatására, de alapvetően az első hónapok a meghatározóak. Ha a szülők elég finoman közelednek a gyerekhez, és megfelelőképpen, odaadóan viselkednek vele, az valószínűleg pozitívan hat a kicsikre – és kihat felnőttkorukra is.

A későbbi élmények negatív irányba módosíthatják ezt a tendenciát: a szexuális erőszak vagy testi fenyítés ahhoz vezethet, hogy valaki nem bírja elviselni mások közelségét. Ezt az elutasítást csak terápiával lehet csökkenteni. A normálisnak tekinthető esetekben is – tehát ha meghitt viszonyban lévő személyek érintik meg egymást – fontos, hogy megteremtsék a megfelelő hangulatot a testi közelséghez.

Ha ez sikerül, akkor örömhormon (dopamin) és kötődési hormon (oxitocin) szabadul fel. Ugyanakkor az, hogy a testi kontaktust miként érzékeli valaki, megint csak függ az adott személy korábbi tapasztalataitól. A pozitív érzés is tapasztalatokon nyugszik: tehát ha két ember meghitt viszonyban van egymással, akkor hatnak ezek a hormonok. Ugyanakkor mindez kisgyermekkori hatásokra is visszavezethető, ráadásul bonyolítja a helyzetet, hogy sok múlik a szagokon is.

„Éppen ezért fontos az érintés, a melegség, ami a túlélésben is segít. Ezért különleges jelentőségű a kontextus, a környezet és az, hogy a testi kapcsolat milyen körülmények között jön létre” – hívta fel a figyelmet a szakember. Mint rámutatott, például amikor két jó barát megöleli egymást, az tényleg jó érzés mindkettőjük számára, nem úgy, mint idegeneknél. Visszafogott, tartózkodó személyek esetében egy idegen ölelése például még stresszt is kiválthat.